Muzyka rozrywkowa obejmuje gatunki muzyczne, które adresowane są do szerokiej publiczności. Przeciwieństwem muzyki rozrywkowej jest muzyka poważna i ludowa. Muzyka rozrywkowa charakteryzuje się swobodą interpretacji i spontanicznością. Często muzyka rozrywkowa mylona jest z muzyką pop (gatunek muzyczny). Podstawowy podział muzyki to podział na muzykę poważną, ludową i rozrywkową. Muzyka rozrywkowa i poważna wykonywana jest przez profesjonalistę i określonego autora (nie anonimowy). Muzykę rozrywkową trudno podzielić na nurty, które się wzajemnie przenikają. Również nazewnictwo nurtów nie jest do końca ustalone. Można ją podzielić na kilka gatunków. Jest to m. in. pop, rock, country, r&b, soul, rap, reggae, blues. Do rozwoju muzyki rozrywkowej przyczyniło się powstanie w 1888 roku pierwszej wytwórni fonograficznej. Nosiła nazwę Columbia Records i była jedną z najlepiej działających wytwórni w XX wieku. Pierwsze fonogramy miały kształt cylindra (cylindry fomograficzne) i mieściły niecałą minutę nagrania.
